｀94.2.16寄稿
江戸城内の台所の井戸に猫が落ちて溺れ死んだ、それを助けなかったのは不届きである、とて台所の守（かみ）が八丈島に遠島になる。又、５才になる子供が、我が家の軒下に巣を造った燕を、紙筒の吹き矢で射ったのは不埒（ふらち）である、とて親子とも打ち首になる。
こんな虐政の支えになったのが前回話題にした「生類憐れみの令」でした。この悪令の発令者は「犬公方（いぬくぼう）」こと、五代将軍綱吉でしたが、彼は又、大名家取りつぶしの名人で、一代30年間に、46の大名家を断絶させたといいます。
つぶされた大名の中で有名なのが、御存知（？）「忠臣蔵」の発端を作った赤穂の大名、浅野内匠頭長矩（あさのたくみのかみながのり）です。
ここで、御存知に（？）をつけたのには訳があります。作家の森村誠一が「忠臣蔵」を書いた時に、大学性50人程に聞いてみたところ、ナント、中の20人がこの事件を知らず、おまけに「忠臣蔵（ぐら）」を「忠臣蔵（ぞう）」と読んだというのです。
私も、念のため回りの学生5.6人に聞きましたが、やはり同じで、何とも「ゾー」とする話しです。「歌舞伎、浄瑠璃をはじめ、映画、演劇、講談、小説と、あらゆるジャンルで演じ語り次がれて来た「忠臣蔵」物語」、「日本人なら誰でも知っている「忠臣蔵』物語」などと文庫本の帯にありますが、今ではそうでもなさそうで、客の入りが悪いときは「忠臣蔵」をやれば必ず当る、だから「忠臣蔵」は芝居の独参湯（どくじんとう=気付の妙薬）だ、という説も、追々通じなくなるかも知れません。
それはともかく、内匠頭に切腹を申し付けたのが綱吉なら、主君の報復を成し遂げた46人にも切腹を命ずべき、という儒学者、荻生徂徠（おぎゅうそらい）の意見をいれたのも綱吉です。
そして、46人全員が切腹して果てたのが、元禄16年（1703年）の2月4日です。何故、浅野は吉良上野介義央（きらこうずけのすけよしなか）に斬りつけたのか？、何故浅野だけが取りつぶされたのか？浅野家の家老、大石内蔵助良雄（おおいしくらのすけよしお）は、君主の仇を討つために如何なる策を練ったのか？
この幾多の謎と逸話を秘めた事件を知るのに、まこと恰好（かっこう=適当な）の本が文庫ででています。「忠臣蔵コレクション1 」
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「忠臣蔵｣を扱った小説は長短500を下らぬそうですが、その中からよりすぐった作品を蒐（あつ）めたこの2冊、面白いこと、面白いこと。
ところで幕府は46人の浪士を4人の大名に預けました。大石内蔵助以下17人を預かったのは肥後熊本の大名「細川家』で、当主網利は、浪士らの行為に感じ入って、朝夕、二汁五采の食事を出す程して、非常に優遇したそうです。
ところが、この細川家、一方では 石河自安（いしこじあん）、二村寿庵（ふたむらじゅあん）、絲屋隋右衛門（いとやじゅうえもん）、家原自元（いえはらじげん）などと言う、当時天下に聞こえた大金持ちから借金した上、そのことごとく踏み倒したので、さしもの富豪達も、全て倒産したといいます。
このため当時の人々は、細川家のことを「踏み倒しの名人」とか「不埒（ふらち=法にはずれている、けしからぬ）なお家柄と呼んでいたそうです。
この話しは、いずれが嘘（うそ）か実（まこと）か。
さて、私は日頃、歴史上の或るテーマに取りかかる時、もしそのテーマを文学かしたものがあれば、それを先に読みます。
すぐれた歴史、或いは時代小説は、歴史の多様さを理解するに大きな助けになるからです。
虚実共に含んだ文学作品を読んだあと、今度は、事実に厳正な歴史学者の著述によって、その虚実を分けて行くのも非常に面白いものです。「正史赤穂浪士2 」
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すぐれた歴史、或いは時代小説は、歴史の多様さを理解するに大きな助けになるからです。虚実共に含んだ文学作品を読んだあと、事実に厳正な歴史学者の著述によって、その虚実を分けて行くのも非常に面白いものです。そこで、この滅法面白い文庫本のあとに、例えば、渡辺世裕、井筒調策、片山伯仙といった人達の著作もおすすめです。
この3人は、自らも、全12巻の「新．忠臣蔵3 」をものした作家．船橋聖一にいわせると「赤穂義士」についての歴史的考証の三大学者なのです。
「赤穂義士の手紙4 」
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「ふんどしの話5 」
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※ つけたし 越中褌は、細川越中守忠興（えちゅうのかみただおき）が始めたもの，，，という説があります。さて、歴史に名を残すには．．．．
① 「ふんどし」によるか？
② 「踏み倒し」によるか？
③ 「悪税」によるか？ 貴方ならどれによりますか。